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Educar a los padres
La prestigiosa revista médica "The New England Journal of Medicine", ha publicado un trabajo de expertos la American Health Foundation de EEUU, que indica que las personas no fumadoras expuestas al humo del tabaco excretan con su orina sustancias que poseen un potente efecto cancerígeno sobre los pulmones.
Según otra investigación estadounidense publicada en la revista médica JAMA, las mujeres que no fuman pero viven con alguien que ha fumado el equivalente a dos paquetes de cigarrillos diarios durante 25 años, tienen un 30 por ciento más de riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, que aquellas en cuyas casas nadie tiene este hábito.
El riesgo de cáncer de las mujeres estudiadas es aún mayor si durante su infancia sus padres fumaban, según el informe de JAMA.
"El tiempo acumulado de exposición al humo ambiente causa un profundo impacto en el riesgo de desarrollar cáncer pulmonar", ha confirmado el profesor David M. Burns, de la Universidad de California, en San Diego (EEUU).
Muchos niños están fumando regularmente al respirar el humo residual de los cigarrillos que encienden e inhalan sus padres, lo que causa un alto porcentaje de enfermedades importantes entre ellos, según la Asociación Cardiológica Americana.
"Los fumadores que tienen dificultades para dejar el tabaco o que no lo piensan dos veces antes de encender un cigarrillo en público, normalmente cambian de opinión cuando saben que están dañando a los niños de su familia", ha señalado la cardióloga estadounidense Rae-Ellen Kavey, de la Universidad Estatal de Nueva York, EEUU.
La doctora Kavey y otros profesionales coinciden en que los médicos deben persuadir a los padres para que no fumen desde el principio, aprovechando los primeros años de la familia, cuando los mayores visitan con sus hijos al pediatra o al médico familiar con regularidad, para las revisiones e inmunizaciones de los niños.
El doctor Willian B. Moskowitz, del Colegio de Medicina de Virginia, EEUU, y su equipo, han encontrado que los chicos preadolescentes expuestos al tabaquismo paterno en la casa, disminuyen sus niveles de colesterol HDL, el tipo de colesterol que parece contrarrestar la acumulación de grasa en las arterias.
 La reducción de este colesterol "bueno" a temprana edad aumenta el riesgo del niño de desarrollar enfermedades cardíacas, según los especialistas de Virginia, que han estudiado a 216 pares de gemelos de familias fumadoras y no fumadoras.
El doctor Moskowitz y su equipo también descubrieron que la exposición al "humo ajeno" en los niños estudiados reduce la capacidad de su sangre para portar oxígeno, lo que hace que sus corazones estén bajo tensión a largo plazo y tengan que trabajar más duro, lo cual puede causar problemas cardíacos con el correr de los años.
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